Tal día como hoy, 18 de septiembre, pero hace ya 30 años, la mejor guitarra del rock pasaba a engrosar el olimpo de las leyendas de la música. Con solo 28 años y una carrera relativamente corta pero intensa, probablemente el músico más influyente de la música rock a día de hoy.
Para rendirle homenaje, nada mejor que contar parte de la gestación de una de mis preferidas de la obra hendrixiana: BOLD AS LOVE. El texto a continuación se encuentra en el libro "Jimi Hendrix: Sesiones", escrito por John Mc Dermott, junto al músico Billy Cox y el productor Eddie Krammer, espero que nadie se moleste por tomar algo prestado (se me chispoteo...).
Domingo, 29 de octubre de 1967. Londres, Olympic Studios. Productor, Chas Chandler. Ingeniero, Eddie Krammer. Ingenieros auxiliares, George Chkiantz y Andy Johns.
Una noche entera de trabajo tardó la Experience en materializar tres de las mejores canciones de Axis: Bold As Love, "Castles made of sand", "Up from the skies" y "Bold as love".
La noche se inició con Up From The Skies, en la que la magnífica batería jazzística de Mitch Mitchell fue digna de mención. Bold As Love introdujo la sincronización en estéreo como otro componente del sonido de Hendrix.
Cuando los Beatles llegaron a Olympic para grabar "Baby you´re a rich man" (11 de mayo de 1967) y "All you need is love" (14 de junio de 1967), Krammer -que trabajó en ambas grabaciones- discutió el phasing con George Martin, además de una nueva técnica que EMI había utilizado en las grabaciones de los Beatles: pista doble artificial o DAT abreviado. Martin comentó que sus secretos se podían leer en el manual del taller radiofónico de la BBC. En realidad, el efecto de sonido phasing se descubrió por casualidad en 1959, cuando un discjockey americano trató de hinchar el sonido de "The Big Hurt", un single de Toni Fisher. Para amplificar el sonido de la canción, el DJ juntó dos grabaciones de la canción para que sonaran simultaneamente. Poco después se produjo una cancelación de fase y así nació la nueva técnica. Hendrix había estado tratando de describir un sonido subacuático que oía en sueños y esperaba que Krammer, como había hecho antes, pudiera crear el efecto en la consola de grabación. Conseguir aquel sonido resultó todo un reto.
Para el ingeniero de Olympic, George Chkiantz, que se había especializado en los saltos y ecos de cinta, la DAT se le acercaba, pero no era exactamente lo que él quería oir. "Durante mucho tiempo, me había preocupado el hecho de que los saltos y ecos de cinta siempre dieran un número par de compases. Yo quería encontrar un sistema que diera un número impar de compases".
Tanto Krammer como Johns se acuerdan del gran descubrimiento de Chkiantz. "Una noche mientras trabajábamos en Axis: Bold As Love, George se llevó una cinta de los Small Faces ("Green Circles") y se encerró en el estudio B", recuerda Johns. "Entró de repente en el estudio A como un loco gritando `¡Venid y escuchad esto!´ Y eso hicimos, incluído Jimi; George había creado un sonido a partir de una mezcla en estéreo, según la dinámica de la canción, que parecía pasar por detrás de la cabeza. No era phasing, pero fue el primer gran paso."
Perfeccionar el descubrimiento de Chkiantz resultó muy complicado porque usaba todas las máquinas de Olympic disponibles en un esfuerzo por captar el sonido en cinta. Chkiantz pidió a Krammer y a Andy Johns que le ayudasen. Johns quería usar aquel nuevo sonido, una combinación de phasing y flanger -otra variación de EMI de la DAT- como parte de "Itchycoo Park", un tema nuevo de los Small Faces. Gracias a ese descubrimiento, se estrenó el proceso aplicado a la mezcla mono, pero Chkiantz todavía no había dado el paso en estéreo.
Estimulado por el proceso de Chkiantz, Kramer empezó a pensar en el phasing y en sus posibles aplicaciones para Hendrix. Decidieron que intentarían utilizar el proceso en Bold As Love. Krammer le pidió a Jimi que escuchara un sonido que quería introducir. Después de oir el phasing, Hendrix exclamó: "¡Eso es!¡Ese es el sonido que oía en mis sueños!" Entonces Kramer, Chkiantz y Andy Johns empezaron a organizar lo que todavía era un proceso complicado e iniciaron los recordings -completados con phasing-. Si se escucha atentamente el master terminado, percibimos exactamente dónde empieza el proceso. A los 2:46 minutos de la canción se puede oir la batería de Mitch en phasing y, justo cuando su redoble va de izquierda a derecha, Krammer tamiza el sonido de la batería a través de los altavoces y cancela con efectividad una fracción de segundo antes de que reaparezca la guitarra de Hendrix, bañada en ese nuevo sonido. Por primera vez se había grabado el phasing en estéreo. "Los elementos de esa canción se escribieron rápidamente", recuerda Chandler. "Entonces Eddie y George empezaron a experimentar con sonidos hasta que encontraron lo que querían. Recuerdo que expresé mi preocupación a Eddie porque el sonido de phasing en principio parecía demasiado pomposo. Sólo quería asegurarme que el efecto no fuera excesivo en el tema. Sin embargo, la canción era tan poderosa que el phasing sólo fue un elemento más de su grandeza".
Hendrix hizo en recordings las ágiles líneas de bajo en las que se enmarca la melodía de la canción. Noel Redding grabó la base, pero, durante la experimentación, Hendrix decidió regrabar fragmentos de la línea de bajo, en particular durante el final en phasing de la canción. El master se potenció aún más cuando Jimi descubrió la improvisación de Krammer en el clavicordio del estudio, que se había quedado olvidada en la sesión anterior. Krammer le enseñó los acordes y Jimi los tocó, añadiendo un toque final.
sábado, 18 de septiembre de 2010
viernes, 2 de julio de 2010
Fuck Lady Gaga...
Hola!!! Estoy vivo. Todavía no enterré este blog, aunque ni siquiera lo publico, pero bueno ahí está. Desde enero que no escribo nada, temas personales que no vienen al caso. Mientras tanto y mientras va pasando esta agitación, llegaron discos, conciertos y comentarios sobre la música que nos apasiona.
Este escuálido post es una prueba de que estoy vivo, solo eso. Me prometo a mi mismo volver a dar por ojo por aquí. Veo la mierda musicalmente hablando (y en otros aspectos muchos) que nos invade y hago mía una frase que encontré en un foro no hace mucho. Lógicamente es un fan de los AcDc quien la grita, pero que cada uno sustituya a los Young por quien quiera, cada cual es libre. La frase textualmente dice así, me identifico con ella y es un "hola, nos vemos muy muy pronto":
"Fuck Lady Gaga, Miley Cyrus and those Jonas fuckers!!! AcDc all the way let there be rock!!!"
Este escuálido post es una prueba de que estoy vivo, solo eso. Me prometo a mi mismo volver a dar por ojo por aquí. Veo la mierda musicalmente hablando (y en otros aspectos muchos) que nos invade y hago mía una frase que encontré en un foro no hace mucho. Lógicamente es un fan de los AcDc quien la grita, pero que cada uno sustituya a los Young por quien quiera, cada cual es libre. La frase textualmente dice así, me identifico con ella y es un "hola, nos vemos muy muy pronto":
"Fuck Lady Gaga, Miley Cyrus and those Jonas fuckers!!! AcDc all the way let there be rock!!!"
sábado, 23 de enero de 2010
XIII FESTIVAL "LA ISLA DEL BLUES"
El pasado 1 de agosto se celebraba en Cádiz la decimotercera edición del Festival Internacional La Isla del Blues, nombre un poquitín pomposo para un festival que solo consta de un concierto pero bueno, es lo que hay. Y alguién pensará qué hacemos hablando de ello pasados cinco meses. Pues lo mismo que lo hacemos de un concierto vía satélite de Elvis Presley un 14 de diciembre del 73, de la gira de las Américas de los Stones allá por el 75 ó del glorioso festival de Monterey con Hendrix en lo más alto y nos quedamos tan anchos, que esto es libre ¿o no?
Pues bien, una vez hechas las "no disculpas" de rigor, hablemos de música. A los que conozcan este festival, sabrán que lo de la "Isla" viene por celebrarse en sus inicios en San Fernando (Cádiz), uséase La Isla de León, aunque ya son varias las ediciones que lleva el evento en Cádiz capital, variando los escenarios primero el teatro de verano Jose María Pemán y hace no mucho, en el Baluarte de la Candelaria.
A lo que interesa. Esta pasada edición contaba con la presencia de dos destacables guitarristas: Matt Schofield y Jason Barwick. Quizás sólo conocidos por expertos, pero para los allí presentes convertidos en referencia de cómo se puede seguir la estela de los Vaughan, Hendrix, Page, Albert Collins o Freddie King sin sonar a imitación o a banda tributo. Con el pequeño retraso de rigor, no mucho realmente, apareció sobre las tablas el violero Matt Schofield, gorra del revés como para dejar clara su procedencia USA, error!!!! Matt está considerado de los mejores guitarristas en activo nacidos en la Gran Bretaña. Temas propios en su inmensa mayoría, que a buen seguro hicieron a muchos entrar al día siguiente en Amazon para pillar sus discos. Influencias jazzísticas, blues sin estridencias y una guitarra para escuchar paladeando y descubriendo matices, de esos temas que oyéndolos una y otra vez con atención, siempre encuentras algo nuevo y oculto. Presentando su tercer disco de estudio "Heads, tails & aces", nueve temas propios más dos versiones: Woman Across The River, de Freddie King y el clásico de Elmore James, Stranger Blues. La principal diferencia en este trabajo respecto a los anteriores, la incorporación de bajista al trío anterior, formado por guitarra, batería y hammond. El primer trabajo de Matt, The Trio Live, compuesto de versiones, fue seguido en 2005 por Siftin´Thru Ashes y dos años después lanzó Ear To The Ground. Un músico a seguir.
Pero seguro que lo que dió más que hablar fue la segunda parte. Y fue porque el imberbe Jason Barwick, que podría ser el hijo de muchos de los allí presentes, además de atacar las seis cuerdas con maestría es un verdadero showman. Al consabido tocar la guitarra por detrás de la cabeza (ay, si a su padre le hubiese gustado más el fútbol y menos Jimi Hendrix...), se unían los saltos de poseído y el efectista tocar la guitarra con el arco de un violín. Pero todo esto no significaría nada sin las magníficas versiones del genio de Seattle o de los Zeppelin. ¿Y tocaba solo? No hombre, no. Junto a él un buen bajista/vocalista y un contundente batería, padre e hijo respectivamente. Hay que decir que el orgullo que emanaba el bajista hizo pensar a muchos que Jason Barwick era su hijo, pero no. ¡¡Ah!! Otra cosa, ese trio de raigambre hendrixiana lleva por nombre The Brew, casi se me olvidaba. Que sepamos con dos discos en el mercado, el primero homónimo y el segundo The Joker.
Y leyendo todo esto parecen no tener importancia los músicos que acompañaban a Matt Schofield y a Jason Barwick y no es así. La banda de Schofield está formada por Johnny Henderson al órgano hammond, y dos nuevos miembros, el batería Alan Baudry y Jeff Walker al bajo, músicos avezados pero con la clara intención de pasar desapercibidos, todo lo contrario que Tim Smith al bajo y Kurt Smith a las baquetas, los secuaces de Jason Barwick. Dos formas totalmente distintas de entender la música, o quizás, de entender la música en vivo. Un grupo liderado por un guitarrista/cantante de los que uno se imagina en una sala casi a oscuras y llena de humo, y otro liderado por un casi infantil maníaco de las cuerdas, que con un poco (o un mucho) de suerte, podrían hacer botar un recinto de respetables dimensiones. Dos estilos de hacer buena música totalmente diferentes.
Pues bien, una vez hechas las "no disculpas" de rigor, hablemos de música. A los que conozcan este festival, sabrán que lo de la "Isla" viene por celebrarse en sus inicios en San Fernando (Cádiz), uséase La Isla de León, aunque ya son varias las ediciones que lleva el evento en Cádiz capital, variando los escenarios primero el teatro de verano Jose María Pemán y hace no mucho, en el Baluarte de la Candelaria.
A lo que interesa. Esta pasada edición contaba con la presencia de dos destacables guitarristas: Matt Schofield y Jason Barwick. Quizás sólo conocidos por expertos, pero para los allí presentes convertidos en referencia de cómo se puede seguir la estela de los Vaughan, Hendrix, Page, Albert Collins o Freddie King sin sonar a imitación o a banda tributo. Con el pequeño retraso de rigor, no mucho realmente, apareció sobre las tablas el violero Matt Schofield, gorra del revés como para dejar clara su procedencia USA, error!!!! Matt está considerado de los mejores guitarristas en activo nacidos en la Gran Bretaña. Temas propios en su inmensa mayoría, que a buen seguro hicieron a muchos entrar al día siguiente en Amazon para pillar sus discos. Influencias jazzísticas, blues sin estridencias y una guitarra para escuchar paladeando y descubriendo matices, de esos temas que oyéndolos una y otra vez con atención, siempre encuentras algo nuevo y oculto. Presentando su tercer disco de estudio "Heads, tails & aces", nueve temas propios más dos versiones: Woman Across The River, de Freddie King y el clásico de Elmore James, Stranger Blues. La principal diferencia en este trabajo respecto a los anteriores, la incorporación de bajista al trío anterior, formado por guitarra, batería y hammond. El primer trabajo de Matt, The Trio Live, compuesto de versiones, fue seguido en 2005 por Siftin´Thru Ashes y dos años después lanzó Ear To The Ground. Un músico a seguir.
Pero seguro que lo que dió más que hablar fue la segunda parte. Y fue porque el imberbe Jason Barwick, que podría ser el hijo de muchos de los allí presentes, además de atacar las seis cuerdas con maestría es un verdadero showman. Al consabido tocar la guitarra por detrás de la cabeza (ay, si a su padre le hubiese gustado más el fútbol y menos Jimi Hendrix...), se unían los saltos de poseído y el efectista tocar la guitarra con el arco de un violín. Pero todo esto no significaría nada sin las magníficas versiones del genio de Seattle o de los Zeppelin. ¿Y tocaba solo? No hombre, no. Junto a él un buen bajista/vocalista y un contundente batería, padre e hijo respectivamente. Hay que decir que el orgullo que emanaba el bajista hizo pensar a muchos que Jason Barwick era su hijo, pero no. ¡¡Ah!! Otra cosa, ese trio de raigambre hendrixiana lleva por nombre The Brew, casi se me olvidaba. Que sepamos con dos discos en el mercado, el primero homónimo y el segundo The Joker.
Y leyendo todo esto parecen no tener importancia los músicos que acompañaban a Matt Schofield y a Jason Barwick y no es así. La banda de Schofield está formada por Johnny Henderson al órgano hammond, y dos nuevos miembros, el batería Alan Baudry y Jeff Walker al bajo, músicos avezados pero con la clara intención de pasar desapercibidos, todo lo contrario que Tim Smith al bajo y Kurt Smith a las baquetas, los secuaces de Jason Barwick. Dos formas totalmente distintas de entender la música, o quizás, de entender la música en vivo. Un grupo liderado por un guitarrista/cantante de los que uno se imagina en una sala casi a oscuras y llena de humo, y otro liderado por un casi infantil maníaco de las cuerdas, que con un poco (o un mucho) de suerte, podrían hacer botar un recinto de respetables dimensiones. Dos estilos de hacer buena música totalmente diferentes.
miércoles, 13 de enero de 2010
The Rolling Stones: gira sí, gira no...
Por mucho que los fans nos empeñáramos, y es fácil decirlo a toro pasado, estaba claro que The Rolling Stones no iban a aparecer en el festival de Glastonbury, a celebrarse del 23 al 27 de junio del 2010. Y eran muchas las razones. Los Stones no son una banda que se prodigue en festivales, por lo que incluir en una hipotética gira de vuelta a los escenarios una aparición en este evento no tenía demasiada base.
Lo cierto es que de momento no hay planes de gira para este año. A finales de 2009 se había comentado esta posibilidad. El corista del grupo Bernard Fowler, en unas manifestaciones supuestamente malinterpretadas parecía contemplar esa posibilidad. Además la actividad en la producción musical de Keith Richards junto a Jack White III, las esporádicas apariciones de Ron Wood junto a uno de sus hijos o incluso la rapidez de Charlie Watts al negar rumores de abandono por su parte de la banda, daban pábulo a comentarios.
Pero al final nada de nada: Fowler desmintió lo publicado en los medios argentinos y en los de medio mundo, las producciones de Keith quedaron en sólo eso y el affaire de Ronnie con su ex-novia rusa, que terminó como el rosario de la aurora, parecen no aconsejar la vuelta de Wood a la carretera en estos días.
Un golpe de realidad para los fans de la banda y para los buenos aficionados al rock. Los Stones de momento siguen inactivos como banda, quizás la coyuntura económica así lo aconseje. No olvidemos que una gira de sus majestades satánicas es algo más que una simple gira de un grupo de rock: seguros médicos, visados, promotores, expectativas de ventas millonarias, patrocinadores... Lo malo es lo que dice ese tema del Lp "It´s Only Rock And Roll": TIME WAITS FOR NO ONE. El pasado 18 de diciembre el pirata cumplió 66 añitos, la misma edad que Mick Jagger, dos menos que Charlie Watts y cuatro más que Ron Wood, con lo que ello conlleva. Son humanos aunque no lo parezcan...
Pero bueno, el año acaba de empezar y quién sabe si los veremos pronto en acción. Quizás este año, ó en 2011, ó en 2012 en el 40 aniversario de la banda y con los fastos de la olimpiada de Londres como telón de fondo, o celebrando el fin del mundo según los mayas... Seguro que los Stones sobrevivirían.
Lo cierto es que de momento no hay planes de gira para este año. A finales de 2009 se había comentado esta posibilidad. El corista del grupo Bernard Fowler, en unas manifestaciones supuestamente malinterpretadas parecía contemplar esa posibilidad. Además la actividad en la producción musical de Keith Richards junto a Jack White III, las esporádicas apariciones de Ron Wood junto a uno de sus hijos o incluso la rapidez de Charlie Watts al negar rumores de abandono por su parte de la banda, daban pábulo a comentarios.
Pero al final nada de nada: Fowler desmintió lo publicado en los medios argentinos y en los de medio mundo, las producciones de Keith quedaron en sólo eso y el affaire de Ronnie con su ex-novia rusa, que terminó como el rosario de la aurora, parecen no aconsejar la vuelta de Wood a la carretera en estos días.
Un golpe de realidad para los fans de la banda y para los buenos aficionados al rock. Los Stones de momento siguen inactivos como banda, quizás la coyuntura económica así lo aconseje. No olvidemos que una gira de sus majestades satánicas es algo más que una simple gira de un grupo de rock: seguros médicos, visados, promotores, expectativas de ventas millonarias, patrocinadores... Lo malo es lo que dice ese tema del Lp "It´s Only Rock And Roll": TIME WAITS FOR NO ONE. El pasado 18 de diciembre el pirata cumplió 66 añitos, la misma edad que Mick Jagger, dos menos que Charlie Watts y cuatro más que Ron Wood, con lo que ello conlleva. Son humanos aunque no lo parezcan...
Pero bueno, el año acaba de empezar y quién sabe si los veremos pronto en acción. Quizás este año, ó en 2011, ó en 2012 en el 40 aniversario de la banda y con los fastos de la olimpiada de Londres como telón de fondo, o celebrando el fin del mundo según los mayas... Seguro que los Stones sobrevivirían.
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